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這是人類現狀的真實寫照。雖然有些從容安詳的人對自己的生活感到滿足，但是在大多數人的腦海裡，總還是存在著一點可以引起他們騷動的欲望，想像著透過某種方式獲得更安逸、更自在的生活；還有一些人身心疲憊、心灰意懶，他們對自己所擁有的生活並不滿意，但是卻在恐懼中默默順從命運的安排；然而，無論是誰，只要參與了世界的發展，就會為自己或為其他人制定充實的規劃，只要有足夠的信心和意志力，沒有什麼可以阻擋或妨礙他對生活的經營和嚮往。敏感的人們希望看到生活更加和諧美好，健康的人們渴望得到比以往更長的假日，信奉宗教的人們渴望進入神祕的迷幻狀態；事實上，為了實現圓滿人生，總會有一個願望持續不斷地在人類身上起作用。
然而，無論如何，絕大多數的證據向我們表明，成就那些小夢想並不會令我們滿足，也根本不能讓我們的身心安頓下來。即使我們實現了自己的規劃，獲得成功，迎娶或嫁給了心愛之人，賺了一大筆錢，過上了舒適休閒的日子，甚至獲得了權力，但是很快地，更多更大的願望就會出現在眼前。有一次，我在一個政治家發表競選勝利演說後向他表示祝賀。
「是的，」他說，「我不否認，一個人的期望一旦得以實現，的確讓人歡欣鼓舞，哪怕只有一次；但是隨之而來的陰影就是由此產生的恐懼，擔憂自己在達到某個高度後，沒有能力保持下去。」
對成功的可怕懲罰就是害怕以後出現的失敗，這種恐懼感常常縈繞在成功者的心頭。更為悲慘的事實還在於，當我們拚命想獲得一個結果時，往往也會失去以前激勵我們的目標。與其他事情相比，人們對錢財的追逐最能說明這一點。我就有幾個這樣的朋友。他們在開始創業時，都坦率地承認自己有著相當明確的意圖和目的，比如說必須賺取足夠的錢，以便讓家人過上富庶的生活，自己也能過著渴望的日子，像是外出旅遊、有時間讀書寫作、無憂無慮地享受休閒時光。可是當他們真的完成自己最初的規劃時，他們原有的願望卻消失了。他們不肯放棄自己的工作，為了後半生著想，再多賺點錢會更安全些，接下來的日子便會周而復始。他們擔憂自己的生活會變得單調乏味，不願放棄現有的繁華奢侈，所以不斷地結交朋友，而且不想中斷這樣的聯繫；這樣一來，他們必須為自己的家庭提供更多的財富。他們沒有察覺到整個計畫的實質已經發生了變化。即使如此，他們仍然在盤算著逃避一些東西──也許是無聊，也許是焦慮，也許是恐懼。
對任何人來說，從理論上找出上述問題的癥結並不容易。也就是說，我們每個人的工作與世界的發展其實沒有多少關係，但是對我們自身卻關係重大，我們必須從事某種工作，好讓自己參與到社會生活中去。這一點，我們人類似乎非常弱智或者愚笨。我們總是不斷地受到幻想的賄賂和誘惑。在我認識的朋友當中，有些人年輕時幹勁十足，到了中年還是充滿活力。他們具有很強的自我價值實現觀念，非常關注自己的事業成功與否；可是隨著年齡增長，他們的事業成功了，價值觀卻也逐漸改變了；他們真的變了，變得做事遲緩，遇事常與別人商議，表面上裝出一副恭順的樣子；面對無可奈何的現狀，他們也許還會格外的體貼，更富有同情心；他們感覺到自己的使命似乎已經完成，權力和影響力已經落到了年輕人手裡。但是他們永遠不會失去這樣的感覺：即他們存在的重要性。我認識一位年過八旬的牧師，有一次他當面向我宣稱，那些說老年人已經失去了處理事務能力的人真是可笑。
「才不呢，」他說，「我到了最近幾年才覺得自己真的對工作得心應手。我現在完成一項工作所花費的時間比以前少多了，可效率卻很高、很得法。」其實這位老牧師的感覺並不準確，因為實際上整個工作幾乎全都是他的同事在做，需要他動手做的沒有多少，除非是純粹的禮節性事務。
我們沒有能力面對這種現狀，而且我們根本不願意去認識這樣一個基本道理，那就是讓我們從事的工作並不是出於對工作內在價值的考慮，大部分時間只是因為工作是我們謀生的一種手段和方式。這真是讓人覺得可悲。
的確如此，管理世界的祕密似乎會被並無惡意的嘲弄所揭穿；控制我們的力量似乎在提示我們注意，我們必須像孩子那樣，愛惜每一次被准許跑出去玩耍的機會，努力做事，否則便會被人忽視。這還是在尋求那種「我是否很重要」的感覺。舉個例子，慈祥的父親正在整理帳單，為了讓孩子安靜，他讓一個孩子拿著記事簿，另一個孩子拿著墨水瓶，這樣一來，孩子就會相信他們在幫父親的忙，殊不知這是父親怕他們搗亂。
奇怪的逃避感，能夠驅使我們精力充沛地行動起來，但並不是說這樣就可以實現我們生活的終極目標，事實是：在實現許多目標之後，你會發現它們多半沒有什麼價值，空洞虛偽得很，我們的終極目標是為了獲得善行的效果，需要細細品味生活的點滴。
※延伸閱讀：
‧與劍橋大學心靈導師的精神對話‧《自由之旅》－－一
‧與劍橋大學心靈導師的精神對話‧《自由之旅》－－二
‧與劍橋大學心靈導師的精神對話‧《自由之旅》－－三
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轉貼來源：UDN新聞網
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