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歐洲有這樣一個古老而奇特的寓言故事，說是有個人行走在沙漠上，就在他走近一片樹林時，突然意識到有一頭獅子順著他的蹤跡跟在後面，而且離他越來越近。為了安全起見，這個人急忙逃進樹叢裡；他看到地上被人挖出了一個大水塘，四周圍著用石頭粗糙砌成的塘壩，壩上長滿樹叢和花草。他快速地抓著樹幹爬到了水塘邊，緊靠著水塘上方一處突出的岩石；就在他準備跳上岩石時，他突然看見水裡有一條大蜥蜴，張大嘴巴，惡狠狠地望著他。他急忙停下來，緊緊抓住岩石旁一棵樹的樹杈。他就這樣抓著樹枝懸在那裡，向上爬會遇上獅子，向下跳又會碰上蜥蜴。這時他感覺到樹枝在顫抖，抬頭望去，在他手搆不著的地方有兩隻小老鼠，一隻黑色，一隻白色，正在啃食他抓著的這根樹枝，很快的樹枝就要被咬斷了。他絕望地等待著。就在這時候，他看見眼前的樹葉上有幾滴蜂蜜。他用舌頭舔了舔，然後嚥了下去，仍然可以品味出蜂蜜的香甜。
無疑的，我們可以將小老鼠看作是生活中夜以繼日等在那裡的煩惱，而蜂蜜是生活中的香甜美味，即使我們身處生死攸關之際，也可以津津有味地品嘗美味；事實上，人生無常，即使我們抓住不放的繩索就要斷了，生活的不穩定性或者存在的危險也無法分散我們對生活樂趣的關注。人生的旅程完全是一次逃避過程中的冒險；即使身處最不安全的境地，我們也完全有可能驚奇地發現其中的甜蜜。
同樣的，在生活中，如果一個人想要體驗各種冒險的經歷很容易，因為生活本身就是一場冒險。愚蠢的人們有時認為，除非一個人徘徊在酒吧間門口，或者閒蕩在撞球室裡，或者在船上當水手，或者去山裡挖金子，或者到荒野上探險，或者獵殺珍奇的動物，或者在一群喝得醉醺醺、扯著大嗓門叫罵的人堆裡討價還價，否則就不會有什麼冒險的經歷。當然啦，想要經歷類似的冒險還是很容易。我有一個親戚，他的生活就充滿了變數：他當過水手、職員、警察、士兵、牧師、農場工人、教堂司事。但是這種變化無常、居無定所的生活很適合他，他是一個很隨和的人，勇敢、魯莽、好動；他不在乎生活有多麼艱苦，但要是讓他按部就班地做事或者靜下來安頓一會兒，簡直會要了他的命。他不是不喜歡安定。有一次他告訴我，他曾半裸著身子，懸掛在船身一側，舀取一桶桶水來擦洗船板。而當時的室外天氣狀況是：在他把水潑在船板上時，水很快就結冰了。儘管他有著各種不同的生活經歷，卻沒有從中學到任何特別的東西；他總是老樣子：性格和善、愛說話、天真幼稚，既不瞻前也不顧後，最喜歡和水手一起在小酒館裡講故事。他對大多數陪伴在身邊的人感到很滿意，花起錢來滿不在乎；儘管他打心眼裡鄙視那種宅在家裡、非常保守的生活方式，但他也並沒有從他的生活方式中獲得什麼智慧，也沒有培養出什麼幽默感，算不上愉快，也算不上獨立。
不是每個人都能成為這樣的人，只有少數人會這樣生活，因為實際上大多數人寧願待在家裡，從事一般性的工作。我的表弟就不喜歡出去工作，不是到了萬不得已的時候不會去工作；這樣的人似乎屬於古老的階層，很像四處玩耍的孩子，無憂無慮地玩著，因為有人工作提供他們衣食住行。如果所有人都光靠別人生活，這個世界就會變成破舊骯髒、悲劇橫行的地方。
儘管我敢說，假如我也經歷過一點類似的艱苦生活，我會成為一個更好的人，但我也不太可能這樣去生活。我很少有過死裡逃生的經歷，但我也遭遇過許多十分棘手的麻煩事，也曾有過長時間的焦慮，不過我還是以自己的方式努力工作。我有點像前面講的寓言故事裡的那個人，夾在獅子和蜥蜴之間很多年；就我的性情和財富而言，我也有需要忍耐的事情，而我那個表弟是從來不會忍受這些的；所以，當一個人的生活得到了庇護，日子過得興旺時，往往也是危險、逃脫、使人不安的恐懼感伴隨出現之日。
你對生活和生活的動機觀察得越細緻入微，你就越能體會到想像力是改變世界的動力，尤其是那種希望從束縛或限制我們的環境中逃脫出來的想像力。小孩子從來不計畫自己長大了要做什麼，只要能隨時吃到美味、自由地玩耍或者可以隨意地花錢，就會快樂無比；女孩們盤算著怎樣透過獨立或者結婚，擺脫父母對自己的管束；母親們野心勃勃地望子成龍、望女成鳳；政客們渴望獲得權力；作家們則希望能贏得世界的關注──這只是隨手舉出的幾個例子，類似的願望每天都在驅動著我們，促使我們夢想擁有更多的財富，更自由的生活，擺脫我們當下備受限制的無聊處境。
※延伸閱讀：
‧與劍橋大學心靈導師的精神對話‧《自由之旅》－－一
‧與劍橋大學心靈導師的精神對話‧《自由之旅》－－二
‧與劍橋大學心靈導師的精神對話‧《自由之旅》－－四
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轉貼來源：UDN新聞網
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